Beaucoup de circuits de croisière en Méditerranée occidentale passent par les Baléares, ce petit archipel espagnol baignant à une centaine de kilomètres des côtes valenciennes. D’île en île, le paysage et l’atmosphère changent. Entre la très festive Ibiza et la plus tranquille Minorque, cette destination méditerranéenne saura étancher les soifs de voyage, mais aussi de dépaysement, pas trop loin du Vieux continent.
Ibiza, une île aux multiples facettes
Île la plus à l’ouest de l’archipel des Baléares, Ibiza est devenue en quelques années le repaire des amateurs de fêtes. Elle a en effet la réputation d’accueillir quelques-unes des meilleures discothèques au monde. Certains de ces établissements se trouvent dans la capitale du même nom, Ibiza, au bord de la plage de Playa d’en Bossa. Ces clubs proposent de savourer autrement les soirées estivales sur leur piste de danse en plein air enflammée par les plus grands DJ. Au détour de la plage de la ville d’Ibiza et en prenant un peu de hauteur, l’on rejoint Dalt Vila. Classée patrimoine mondial par l’UNESCO, la vieille ville fortifiée deux fois millénaire collectionne les bijoux monumentaux comme une cathédrale datant du 14e siècle.
Pour en apprendre davantage sur l’île, il faut se rendre non loin d’Ibiza ville, à Sa Caleta. Cette baie prête son nom à un important site phénicien. Un autre site punique mérite une mention particulière, la nécropole de Puig des Molins datant de 7 siècles av. J.-C. Ibiza peut aussi se targuer d’être un des derniers bastions du courant hippie. Son atmosphère détendue et son paysage grandiose ont attiré de nombreux adeptes du mouvement dans les années 1960. De cette époque persiste d’authentiques marchés, dont ceux de Las Dalias. Mais celui de Punta Arabi est de loin le plus authentique. N’attendez plus, réservez une croisière Ibiza pour profiter entre amis et découvrir la vieille ville.
Majorque, une destination baléare incontournable
Plus grande île des Baléares, Majorque baigne à l’ouest d’Ibiza. Avec ses innombrables plages, elle fait le bonheur des croisiéristes en quête de pause détente au bord des eaux chaudes de la Méditerranée. Dans l’arrière-pays, le vert des vignobles et des oliveraies ponctue le paysage, largement dominé par la Sierra de Tramuntana. Avec ses hauts sommets, ses vallées fertiles et ses cours d’eau, le massif est un terrain de jeu privilégié par les adeptes de randonnées et de canyoning. Une escale de croisière aux îles Baléares passant par Majorque permet aussi d’admirer d’autres merveilles naturelles. C’est le cas des grottes du Drach. En s’infiltrant dans cette cathédrale minérale, la mer a sculpté son décor irréel à découvrir en barque.
Des nombreuses cités majorquines, Palma de Majorque est une étape essentielle lors d’un passage sur l’île. De la mer, une silhouette ocre se dégage du ciel azur. Il s’agit de la majestueuse La Seu, une des plus grandes cathédrales d’Espagne. L’édifice religieux avoisine l’Almudaina. Cet alcazar musulman reconverti en palais royal dévoile un intérieur d’une grande richesse avec ses collections de mobilier et de tapisseries anciens. Non loin de Palma de Majorque, situé sur une colline, le château de Bellver est un autre monument majeur de l’île. Ancienne résidence princière, il accueille désormais de multiples événements culturels comme des concerts de musique classique.
Minorque, petit Éden méditerranéen
Minorque est beaucoup plus tranquille que Majorque, sa voisine. Tout autour de l’île qui fait à peine 700 km², la Méditerranée est cristalline. Pour y plonger, il faut se rendre dans le sud où le relief s’adoucit, laissant la place à des criques emprisonnant des plages de sable blanc. Petit paradis pour les adeptes de sports de glisse sur l’eau, Minorque fait aussi le bonheur des plongeurs aussi bien novices qu’aguerris. D’ailleurs, l’île est classée réserve de biosphère par l’UNESCO pour son important patrimoine écologique. Le parc naturel s’Albufera d’Es Grau témoigne de cette profusion naturelle minorquine. Une des plus vastes zones humides de cette partie-ci d’Europe, ce parc est une escale incontournable d’oiseaux migratoires.
Mahon est une autre étape d’une croisière aux îles Baléares. Blottie au fond d’une rade dans l’est de Minorque, la ville se distingue par son architecture coloniale. Il est agréable de flâner le long de son enchevêtrement de ruelles donnant sur des placettes ombragées ou sur la grande place d’armes. Gardant l’entrée du port, la forteresse de La Mola est le fleuron du patrimoine bâti de la ville. Bâtie vers la moitié du 19e siècle, elle n’a rien perdu de sa prestance d’autrefois. À l’instar d’Ibiza, Minorque abrite de nombreux sites archéologiques. C’est le cas de la Naveta dels Tudons située à une demi-heure de route de Mahon. Cette construction funéraire semblable à une pyramide a su braver le temps puisqu’elle daterait de 1 100 ans av. J.-C.
Formentera, la petite sœur d’Ibiza
Située à quelques encablures d’Ibiza, Formentera est surtout appréciée des voyageurs pour fuir l’effervescente ibicenca. Ici, la nature bien préservée appelle à la détente. L’île est surtout réputée pour ses eaux d’une limpidité sans pareil. Cette particularité lui vient des champs de posidonies, des algues marines capables de filtrer la mer. Des safaris subaquatiques permettent de mieux apprécier l’étendue de ces herbiers. Formentera possède aussi des plages de sable fin où étendre sa serviette pour bronzer en toute tranquillité. L’intérieur des terres ne manque pas non plus de charme. Grottes, pinèdes et forêts de genévriers y ponctuent le paysage. Un passage sur l’île rejoint certainement El Pilar de la Mola, Mola pour les habitués, ce village recèle d’excellentes adresses pour goûter à la cuisine locale et des produits phares de la région comme de la liqueur d’herbe ou encore du poisson séché
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